佐藤牧師の日誌

　北海道教区・芽室教会の名誉牧師・児玉正人先生の葬儀に参列するため、１１
日から１２日にかけて帯広へ行ってきました。１１日は夜８時半頃に帯広駅に着
きましたが、空気が凍っている感じでした。仙台とは、寒さが２段階ぐらいレベ
ルが違う感じでした。それでも、帯広でも今年は暖冬、ということでした。
　１２日の午前１０時からの告別式を前に、帯広の隣りの芽室町にある芽室キリ
スト教会に行ってきました。葬儀の準備でお忙しいでしょうから、先生方には声
をかけず、教会堂を外から眺めるだけでしたが、実際にこの目で様子を見て、体
感するということは大切だなあと思ったことでした。教団の任命に従い、このよ
うな厳しい環境のもとで主と教会とに仕えておられる先生方がおられることを思
うとき、本当に頭が下がる思いでした。
　葬祭会館は西帯広という駅が一番近いのですが、時間が早いため、２５分くら
いかけて会館まで駅から歩いてみました。歩きながら気づいたことは、私のよう
に道路を歩いている人がほとんどいない、ということ。この寒さですから、皆さ
ん車で移動するのが当たり前なのでしょう。黒いコートを着て、リュックを背負
って歩いている私の姿は、地元の人の目には不審者のように映ったのではないで
しょうか。駅から会館まで、歩いている人には一人も会いませんでした。
　葬儀では、郷里伝道を志し、教団に願い出て開拓伝道をなされた児玉先生の生
涯が語られました。神に遣わされて何十年とその地に留まり続け、福音を伝え続
けた尊いご生涯のゆえに、主の御名をあがめました。教会がココに建っていると
いうだけで、立派な宣教のわざであるということを強く思わされました。
　児玉先生のご葬儀に参列できたこと、久しぶりに隠退された北海道教区の２組
の老先生ご夫妻にお会いできたこと（北日本ブロックセミナーではいつもご一緒
でしたので）、芽室教会を見ることができたこと、冬の北海道を体感できたこと、心に残る旅となりました。

　先月に続き、9日は弘前教会での礼拝奉仕でした。１月は雪はほとんど積もっていませんでしたが、数日前から急に降り出したということで、土曜日の夜に弘前に着いたときには、駅前のロータリーは雪で覆われていました。
　今朝、ホテルの部屋の窓から外を見ると、写真のとおり、街は深い雪に覆われていました。在来線は運休もあったようで、さすがに今回は前日から来ないと礼拝に間に合わなかったのではないかと思います。
　教会に着くと、すでに教会の方々が来られて雪掻きをしてくださっていました。昨日も午前中、午後、夕方と３人の男性がそれぞれ雪掻きに来られたようですが、一晩のうちにまた何十センチも積もってしまったようです。これが弘前の冬であることを実感しました。

　今日は聖餐式礼拝の後、午後は教会総会でした。常駐牧師がいない一年がまもなく終わりますが、ここまで守られていることを感謝しました。教会の方々が、みんなでなんとかして教会を守ろう、支えようとしてこられた結果だと思います。
　大雪の弘前教会での奉仕で改めて教えられたことは、教団の任命を受けて、それぞれの牧師たちが様々な困難を受け止めながらそこに留まり続けていることの尊さです。どこのほうが大変で、どこのほうが楽だという比較など出来ないことでしょう。しかしながら、一晩のうちに何十センチも積もる雪を前にして、厳しい環境で奉仕しておられる方々に頭が下がる思いです。神の豊かな祝福があるようにと祈ります。

　仙台教会の会堂建築は、業者選定作業が大詰めを迎えています。なんとか３月上旬に着工できるようにと願っています。いつもお祈りをありがとうございます。

今日は弘前教会での奉仕でした。１月と２月は雪が心配ということで、教会でホテルを取ってくださり、土曜日から弘前に行きました。が、ニュースでも流れているように、今年は異常なほどに雪が少なく、道路にもほとんど雪がない状態 でした。今朝は弘前は快晴で、雪をかぶった美しい岩木山を見ることができました。牧師が不在のため、信徒の方々で礼拝前に雪かきをしなければならないので すが、今年は雪が少ないために助かっている、とのことでした。いつものように、 礼拝、午後の信徒会、役員会を終えて帰って来ました。いつもお祈りを感謝いた します。

　新しい年を迎えました。仙台教会では、今年は元旦礼拝を行わないことになりました。そこで、私は兼任しております弘前教会の元旦礼拝の奉仕に行ってきました。いつもクリスマスやイースターなど、大切な日曜日には絶対に行くことがで きず、弘前の方々に寂しい思いをさせておりますので、せめて、仙台で礼拝奉 仕がない、元旦礼拝ぐらい行って差し上げたいと思い、実現しました。
　いつもはその日の始発の新幹線で行くのですが、冬の期間は前日から行くこと になります。昨日の大晦日の夜に弘前に参りました。弘前は雪景色でした。教会 のすぐ近くのホテルに泊めていただきました。そのホテルの近くには、写真にあ りますように、日本キリスト教団弘前教会があります。この教会は、明治時代の 初期に設立された東北最古のプロテスタント教会で、初代日本人牧師は、中田重 治の恩師である本多庸一です。中田重治も幼い頃、母や兄たちとこの教会に通っています。この古い建物は県の重要文化財に指定されていて、平日の昼間は教会の中に入って見学することもできます。以前、昼間に訪れたことがありますが、今回、夜のライトアップされた姿を見ることができました。
　弘前では、今日（元日）の朝も雪が降っており、ホテルの９階のレストランからは雪に覆われた街を眺めることができました。弘前では、この程度の雪はまだ「かわいいもの」ということで、皆さん元気に礼拝においでになりました。お正月ということもあり、離れて暮らすご家族が帰省されていて、普段の倍近い、２６名の礼拝でした。常駐牧師がいない中で、この一年も弘前教会の礼拝を主が祝福してくださるようにと願います。
　仙台では、いよいよ会堂建築へと進みます。少し、予定が遅れており、着工は３月にズレ混みそうですが、主が一歩一歩を導いてくださるようにと皆で祈っています。いつもお祈りとお支えを感謝いたします。

　今日のクリスマス礼拝では、喜びの洗礼式が行われました。洗礼を受けられた Ｓさんは、昨年１０月から毎週休まずに礼拝に集うようになられましたが、なんと岩手県から、車で２時間近くかけて教会に通っておられます。最初のうちは、 そのあまりの遠さに、申し訳ないのですが、「いつまで続くかな」と案じておりましたが、毎週欠かさず、あの台風１９号が吹き荒れた１０／１３の礼拝も、途 中の道路が寸断される中で、いつもよりもずっと時間をかけて、それでも礼拝に集われました。その熱心さはどこから生まれているのか、なぜそこまでして、いくつもの教会を通り越して私たちの教会に集われるのかというと、今年７月に召された（厚木教会の名誉牧師であられた）齋藤孝志先生にその理由があります。Ｓさんは数年前から聖書を読み始められ、なんとか聖書を理解したいと願って様々 な書籍を求めたものの、どれもピンと来ないものばかりで、半ば諦めかけていた とき、齋藤先生が書かれた『［決定版］クリスチャン生活の土台』（ヨベル社） を読んだとき、「これだ、ここに自分が求めていた真理が書かれている！」と感激、感動して、早速、齋藤先生にお手紙を書き、やりとりが始まり、幾つかの著書をプレゼントされたりしました。まもなく、どこかの教会の礼拝に出席しよう と思い始めたものの、近くにある教会はなんとなく冷たく感じ、迷っているときに、齋藤先生が日本ホーリネス教団の牧師として奉仕しておられたことを思い出し、岩手県にはホーリネスの教会がないため、県を越えて、仙台の私たちの教会に集われるようになりました。求めたがあったため、距離の遠さは全く気にならなかったとＳさんは言われます。礼拝に出席されうようになって１年が過ぎ、喜びの洗礼式となりました。
　また、今日はＳさんの洗礼式に立ち会うために、築館教会から５名の方々がこちらの礼拝に合流されました。築館の方々と仙台で一緒に礼拝をささげるのは、開拓以来、初めてのことです。年に数回、私たち夫婦のどちらかが行くだけで、普段は説教ＣＤで礼拝をささげておられる方々が、このように一緒に礼拝をささげることができたことも、本当に嬉しく感謝なことでした。私たちの教会には、築館のために祈りながらも、一度も行ったことのない方々、また築館の方々とお会いしたことのない方々も多くおられますので、礼拝を共にささげ、祝会にてお交わりができたこと、感謝なことでした。
　いつもお祈りとお支えを感謝いたします。
　

今年もＣＳクリスマス会が行われました。子どもたち、保護者の方々、そして教会の奉仕者を合わせて５０名ほどだったでしょうか。いつものように、前半の 礼拝、そして後半のお楽しみ会が行われました。
　１０年間続いたお楽しみの“手品のおじさん”によるマジックショーは、“手品のおじさん”の引退により今年はなくなって寂しいなあと思っていましたが、なんと“手品のチーちゃん”が登場し、覚えたての手品を披露してくれました。手品の練習を始めてわずか２週間、そのチャレンジ精神と度胸に拍手！
　また、“縦笛シスターズ”も初登場。クリスマスキャロルを３曲聴かせてくれました。サンタ役のＷちゃんも初めてチャレンジしてくれました。
　今日の礼拝の聖句、「わたしは主のはしためです。お言葉どおりこの身に成りますように」（ルカ１章３８節）と告白したマリヤのように、女性たちが活躍し たクリスマス会でした。　
　これまでＣＳに関わってくださっていた方々が次々と召されたり、転居された り、様々な理由で奉仕ができなくなったりする中で、与えられている陣容の中で、 今年も精一杯の奉仕をささげ、ＣＳクリスマス会を行うことができました。
　来年は新しい会堂でクリスマス会を行うことができることでしょう。この年も 残り半月となりましたが、ここまでの主の守りを感謝いたします。

　今日は礼拝後、クリスマスを前にして今年２回目の大掃除を行いました。雨の中でしたが、会堂のワックスがけを行い、窓ガラス拭きなどをしました。現在の 会堂では、これが最後の大掃除になります。たぶん……。
　皆さんにお祈りいただいております新会堂の建築は少し遅れ気味で、着工がズレ込み、来年２月になりそうです。それでも、来年の秋には完成する予定です。
たぶん……。引き続きどうぞお祈りください。

　毎年１１月第一日曜日は故人記念礼拝となっています。ご遺族の方々も多数出 席されて、共に礼拝をささげました。礼拝後、食事をしながら、故人の写真をス ライドを見ながら、ご遺族に思い出を語っていただきました。
　私たちの教会でこの一年の間に天に召されたのは、教会の開拓期からのメンバー であったＨ兄でした。教会役員をはじめ、ＣＳ教師、男性会会長など、さまざま な働きを担っていてくださった方でした。私が約２０年前に仙台に着任したとき、 仙台駅にて山口明雄先生と共に出迎えてくださった方の一人で、Ｈ兄の車に乗せ られて教会まで来たことを思い出します。ＣＳキャンプでの奉仕、土曜日の会堂 清掃、水曜日の祈祷会、様々な大工仕事、Ｈ兄のスライドを見ながら、この２０ 年間の出来事を思い出しました。
　茶話会後、Ｈ兄の納骨のために教会墓地がある「みやぎ霊園」に参りました。 ご遺族だけでなく、教会の方々もたくさん行ってくださいました。新聖歌４６８ 番「やがて天にて」を賛美しながら、天における再会に望みを持たせていただき ながらも、涙がこぼれました。牧師にとり、教会員はやはり大切な家族であり、 人によって自分の親や兄弟よりも近くに接しているため、その教会員を天にお送 りすることは、やはり寂しいこと、悲しいことだなあと思いました。
　新会堂を建てようとしているこのとき、来年の故人記念礼拝まではどなたも召 されずに、一緒に新会堂で礼拝をささげたい、そのように思わされた納骨式でし た。

今日は弘前教会での奉仕でした。「新青森駅のホームは寒いかもしれない」と教えられていたので、薄手のコートを来て行きました。「今日はさすがにコートは要らなかったなぁ」と思っていたのですが、新幹線からローカル線に乗り換える新青森駅のホームは冷たい風が吹き、コートを着ていて良かった、と思いました。やはり、仙台とは寒さが違いました。
　行く途中、弘前が近づくと、紅葉の岩木山と、りんごを実らせた木々と、この10月ならではの風景でした。次回来る12 月は、もう収穫が終わっているとのことです。
　聖餐式礼拝のあと、昼食では栗ご飯と、美味しいりんごをいただきました。りんごを食べるのはこのシーズンは初めてでした。「ふじ」よりも甘い「トキ」という品種と、「黄王」という品種のりんごをいただきました。弘前のりんご、やっぱり美味しかったです。

　仙台の礼拝は、次世代育成主事の先生が来てくださり、メッセージと若者との交わりをしてくださいました。教団主催の若者向けの集会などになかなか参加出来ない私たちの教会にとって、とても良い時でした。ユースジャム2021に、私たちの教会からも若者が多く参加できるようにと願っています。次世代育成主事の先生が来てくださって繋がりが出来たことにより、教団のこのような集会に関心が向けられることと期待しています。遠くからのご奉仕に心より感謝いたします。

台風１９号の影響で、１３日（日）の午後から１４日（月）にかけての教区クリスチャンミーティングの開催が危ぶまれましたが、なんとか可能なのではない かということで、行われることになりました。
　１３日（日）午後、私たちの教会から会場の「みどりの郷」に向けて出発しよ うとしていたとき、講師の先生から連絡があり、「東北新幹線がストップしてい るので、これから車で向かいます」とのこと。その時点では、東北自動車道も通 行止め区間があり、東京からはとても来ることができないので、教区長の大前先 生と相談し、「それほどまでしておいでいただくのは申し訳ないので、大変申し 訳ないのですが、今回は来ていただかなくて結構です」と心からお詫びして、お 断りしました。
　私たちも午後１時過ぎに教会を出発しましたが、高速道路は古川ＩＣまでは通 行止め、一般道も通行止めの箇所があり、その迂回路が大渋滞で、通常ならば１ 時間４０分ぐらいで行けるところ、倍以上の約４時間かけて到着しました。
　このため、予定していた最初のプログラムは中止となり、夕食から始まりまし た。そして、ピンチヒッターの講師として、教区長の大前信夫先生が２回のメッ セージを語ってくださいました。このようなハプニングだからこそ、大前先生の メッセージをお聞きすることができ、豊かな恵みをいただきました。
　築館教会のＫ姉も最初の集会に出席され、証しをしてくださいました。「許さ れるかぎり、築館教会で信仰生活を続けたい」との言葉が心に残りました。
　この２日間、テレビのニュースを見ていませんでしたが、家に戻ってきた後、 テレビをつけて、日本各地で、台風の被害がすごく大きかったのですね。昨日、 迂回路を通っているときも、浸水したであろう地域が幾つもありました。報道は されてない、けれども被災した地域、住民の方々が実に多くおられるのだと思い ました。
　年に一度の東北教区の大切な集会をこのような形で無事に行うことができたの は、主の憐れみだったと思いました。いつもお祈りを感謝いたします。

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