佐藤牧師の日誌

　いつもお祈りを感謝いたします。久しぶりの投稿になります。

今年の４月で、私たち夫婦が仙台南光沢教会に遣わされて２５年となりました。少し思うところがあり、教会にお願いして、今年２月１日から３月２２日まで、初めてのサバティカルを取らせていただきました。７回の日曜日を挟んでちょうど５０日間でした。
一般的には、サバティカルといえば半年や１年ぐらいの休息をとるものですが、サバティカルの制度などない私たちの教団では、病気でもないのに、そんな長い期間の休みを取ったのはもしかしたら私が初めてのことかもしれません。ある教区の牧師会で私がサバティカルを取ったことを話しましたら、「５０日間も！！！」と非常にビックリされました。「（サバティカルなのに）たった５０日間ですか？」と言われるかと思ったのですが、全く逆でした。

それもそのはずで、一週間の夏季休暇さえなかなか取得できない先生方が多くおられます。そのような先生方からすれば、「なんとぜいたくな牧師だこと……」というところでしょう。しかし、この５０日間のまとまった休息の時を取った私の実感は、「私たち牧師はちゃんと休まなければならない。定期的に心身を休ませ、リフレッシュの時を絶対に持つべきだ」ということです。それだけ、私にとっては特別な時、深い休息のときでした。

サバティカルと言っても、どこか別の場所で行っていたわけではなく、普段はほとんど自宅にいたのですが、一つだけ特別なこととして、２月下旬から３月上旬にかけて、練馬・上石神井にあるイエズス会の修道院において行われた８日間（前後を合わせると１０日間）の瞑想会に出席したことでした。私はもう２０年以上、静まりのリトリートに参加しておりましたが、その多くは２泊３日ぐらいのものです。今回の瞑想会は丸８日間、基本的には沈黙で過ごしました。その期間、スマホの電源を切り、外部からの情報を完全に遮断して、深い静まりの時、魂の深い休息のときとなりました。ただ５０日間休んだというだけでなく、この瞑想会が私にとっては一番貴重な時となりました。そのお陰で、新しい命をいただいて、年会が終わった次の日曜日から、奉仕に復帰しました。

その後、教団の奉仕で再び忙しくなっておりますが、この２１日（月）から１泊で、弘前の桜を見に行ってきました。実はサバティカル期間中、せっかくなのでどこかへ行こうと考え、東北六県の中で唯一足を踏み入れたことのない秋田県に行こうと思っていたのですが、教会員が突然召されるということがあり、急きょキャンセルとなりました。
そこで改めて、まだ一度も見たことのない弘前の桜を見て来よう！と思い立ちました。弘前城がある弘前公園は広い敷地にいろんな種類の桜の木が植えられており、その桜の量と美しさに圧倒されました。昨日の午後、そして夜桜、そして今日の午前、なんと３回も弘前公園に通いました。

ここまで読まれた方は気になられたことでしょう、「いつも自分ばかりで、裕子先生はどうしているの？」と。本当にそのとおりで、いつも留守番が多く、次は家内がゆっくりと休むことができるように皆で考え、準備をしたいと思います。

いつもお祈りとお支えを感謝いたします。

1.    今日は南光幼稚園の年長さんの合同礼拝が私たちの教会で行われました。６つある南光幼稚園グループのうち、教会から最も近くにある第一幼稚園です。二十数名の子どもたちと先生方が来られました。この中には土曜日の午後に行っているゲンキ・キッズや日曜日の朝のＣＳに来ている子どももいます。今日は収穫感謝礼拝で、私も果物や野菜の入ったプレゼントをいただきました。来月のクリスマス会に来て欲しいなあと思います。

お久しぶりです。今年も暑い夏ですね。お盆の週を前にして、墓前祈祷会、清掃に行ってきました。以前は礼拝後、昼食の後に行っていたのですが、午後の早い時間は危険な暑さということで、昨年から夕方に行くようにしました。今日は午後４時30分から始めました。最初はまだ暑かったのですが、終わり頃には少し風が出て、いくらか過ごしやすくなりました。この暑さですので、行ける人数は少なかったのですが、夕方は用事があるからということで、今朝お一人で来て草刈りをしてくださった方がおられたということで、とても助かりました。きれいになってお盆を迎えることが出来て感謝です。

　お久しぶりです。教団では新年度になりました。今日は春の合同記念会が八王子にある東京霊園で行われました。
　私の母の納骨のために出席しました。母は２０２０年１１月に召されましたが、コロナのために２年ほどは合同記念会が行われず、その後、私の都合がつかなかったりしたため、ずっと延びておりました。今日、ようやく納骨を済ませることが出来ました。ずっと我が家のリビングの隅に置いていて気になっていましたのでほっとしました。
　教団の合同記念会に出席するのは私は初めてで、奉仕局の先生方が土曜日にもかかわらずご奉仕してくださって頭が下がる思いでした。

　東京は桜が満開。曇天が残念でしたが、天候が守られ、（最近トラブルが多い）新幹線も守られて、無事に日帰りで行って来ることが出来ました。お祈りを感謝いたします。

　ご報告が遅くなりましたが、先週１７日（日）～１８日（月）に北海道聖会が
旭川福音教会で行われ、説教者として奉仕に参りました。前日の１６日（土）の
夕方に旭川へ行きました。

　北海道教区では毎年、この９月の連休を利用して聖会が行われています。北海
道教区には札幌、芽室、旭川の３つの教会があり、持ち回りで聖会を行っている
とのことでした。そのため、日曜日の午前は私は旭川福音教会の礼拝での奉仕で
した。他の教会の方々は午前の礼拝の後、車などで会場となる旭川に駆けつけら
れました。その日の夜に聖会１、次の午前中に聖会２があり、昼食のあと、皆さ
んそれぞれ帰って行くという強行スケジュールです。３つの教会はお互いに仲が
良く、毎年この聖会を楽しみにしておられるようでした。

　聖会１の後、ユースジャムに参加した若者たちを中心にユースの集まりがあり
ました。皆さんクリスチャンホームの子どもたちで、１５名ぐらいいたでしょう
か、教区にとって宝のような若者たちに存在にこちらも嬉しくなりました。

　それぞれの聖会の後、皆さんがレスポンスを聞かせてくださったのですが、そ
のなかでこんなことがありました。聖会２の後に声をかけてくださった方は、５
年前、函館で行われた超教派の聖会、渡島聖会で私が奉仕をしたときにも出席し
ておられた私たちの教団の関東の教会の信徒の方です。その方が挨拶してくださ
ったとき、私が「あのときの聖会と同じ説教でなくて良かった」と言いますと、
その方が「いえ、神さまの言葉が語られる説教は同じ説教でもいいのです。毎回
新しく恵まれますから、同じ説教でもいいのです」と真顔で言われました。説教
する側としては、今はインターネットなどで過去の説教が残っていたりして、重
ならないように気をつけながら準備するものですが、「同じ説教でもいい。毎回
新しく恵まれる」というその方の言葉に、「本当にそうだよなあ」と深く教えら
れたことでした。そして、このように言える信徒の方を育てた教会もすごいなあ
と思ったことでした。

　旭川福音教会は、写真で見ていただくと分かりますように、４００坪ほどの広
い土地に会堂が建てられていて、敷地内に納骨堂もあります。冬の時期、雪かき
が大変だろうと思いました。旭川に限らず、気候が本州とは比べられないほどに
厳しい北海道にあって、教団の任命によって遣わされ、喜んで奉仕をしておられ
る先生方にいつも頭が下がる思いでおりました。その思いを先生方に伝えること
ができたことは今回の奉仕で私にとっては一番嬉しいことでした。

　もう一つ楽しみにしていたのは食事です。今回、旭川の駅近くのホテルに泊め
ていただきました。初日の夜、何か北海道の美味しい海鮮系でもと思ったのです
が、ホテルの目の前に「らーめん山頭火」の本店があり、夜にもかかわらず行列
が出て来ていましたので、「ここで食べないわけにはいかないと思い、看板メニ
ューの「しおらーめん」をいただきました。“しお”なのにこってり系でしたが、
とってもおいしかったです。また、帰りの新千歳空港でも、今度こそ海鮮系をと
最初は考えていたのですが、フライトまで時間がなくて、夕食は再びラーメンを
食べました。こちらも美味しかったです。海鮮系はまたつぎの機会にいたします。
　皆さまのお祈りを感謝いたします。

　４日間のユースジャム2023を終えて、Ｎ姉と二人で無事に帰ってきました。たくさんの恵みをいただきました。お祈りを感謝いたします。帰る前、日帰りで参加した私の娘にカルチャー棟をバックにして二人の写真を撮ってもらいました。対面式のユースジャムは７年ぶり、私がオリンピックセンターを利用したのは2019年10月の教区長会議以来だと思いますが、館内はやっとWi-Fiが使えるようになり、猛暑のせいか冷房もよく効いていて、快適に過ごすことができました。最寄り駅の小田急の参宮橋駅も改装されてキレイになっていました。帰り、東京駅でＮ姉が東京駅を外から見たことがないということで、駅舎を背景に写真を撮りました。夕方で少し涼しくなっていたので助かりました。
　帰り着くと、兼牧している別府教会から、教会の庭で収穫されたぶどうが届いていました。数十年前に父が植えた苗が育ち、農林水産研究指導センター（？）に務めていた教会員の方が丁寧に管理してくださって、この数年、見事な実を結んでいます。同封されていた手紙には、ヨハネによる福音書１５章の聖句が記されていました。

「私はぶどうの木、
あなたがたはその枝である。
人が私につながっており、
私もその人につながっていれば、
その人は豊かに実を結ぶ。
私を離れては、
あなたがたは何もできないからである。」

　ユースジャムの最終日、講師の先生が語られたことは、このユースジャムで受けた恵みが実を結んでいくために、教会につながり、礼拝につながり、御言葉を読み続けよう、ということでした。「とりあえず、まず明後日の礼拝に絶対に教会に行こう！」と具体的に語ってくださいました。今日の礼拝、全国の若者たちが礼拝に出席しただろうか、私が担当したグループの中学生が教会に行っただろ
か、と思いながら、三沢教会の礼拝にオンラインで合流させていただきました。そう、私は昨日から一週間の夏休みをいただいているため、今日の礼拝は三沢教会の礼拝に合流させていただきました。このようにできるのは、コロナの恵みの一つです。
　ユースジャムでコロナに感染された方が出て、私も体調に気をつけながら過ごしていますが、今のところ大丈夫そうです。お祈りを感謝いたします。今週のお休みは、仙台育英の二連覇に向けて応援しようと思います。　
　暑さがまだまだ続きますが、皆さんどうぞお元気でお過ごしください。

　お祈りを感謝いたします。１５日から教団のユースジャム2023に参加するために代々木のオリンピックセンターに来ています。一緒に参加しているＮ姉も元気にしています。こっちに来て、仙台にいる他教会に籍のある若者二人、Ｆ兄とＷ兄に会いました。「なんだ、参加してたの？　休みが取れて良かったね」と話しました。
　私は中学生1年生と２年生の男の子５人のグループを担当しています。この写真の後ろ姿の男の子たちです。もう一人の方と一緒にグループリーダーをしています。暑さでいつもの頭痛が出たりしていますが、それでもとても楽しく過ごしています。
　お祈りを感謝いたします。

　今日（４／３）お昼前、近くの郵便ポストまで葉書を出しに行こうと歩いて行きました。暖かな春の陽射しのもと、気持ちの良い青空が広がっていました。近くの小松島公園では見事に桜が満開を迎えていました。すぐ近くの小松島公園で、こんな見事な桜を見ることができるなんて、思いもしませんでした。このしばらくの間、桜の花を楽しむ心の余裕などありませんでした。３月で教団の奉仕が終わり、今は春休みを迎えているような感じがしています。心も体もこんなにゆったりとした気持ちで過ごすことができるなんて、まさに春休みの中にいるようでうれしくなりました。いつもお祈りとお支えを感謝いたします。

　今日は礼拝後、久しぶりに墓前祈祷会に行ってきました。礼拝直後は曇りだったのですが、教会を出る頃には霧雨となり、みやぎ霊園も霧雨の状態でした。それでも、ずっと気になっていた松の木をカットしていただき、すっきりしました。
　３０分ほどで切り上げましたが、皆さん雨にぬれて大丈夫だったでしょうか。ご奉仕を感謝いたします。
　また、教会の駐車場の奥にある自動車整備工場の空き家の建物がずっとそのままになっていましたが、８月下旬に解体工事が行われました。この場所がこれからどうなるのか、まだ分かりませんが、トタンが台風で飛んだりなどの危険が心配されていましたので、安心しました。
　コロナの感染者数がまだまだ高く、チャペル内２０名の制限をなかなか解除できない状態ですが、主がそれぞれの場所での礼拝を豊かに祝福してくださるようにと切に祈っております。