山口明雄先生が召されて、まもなく１年になります。雪道を病院へ通ったことを思い出します。山口先生のご葬儀が終わって数日後、Ｎ姉が召され、続けての葬儀でした。来週は行くことができないため、今日、比較的気温が高い日だと天気予報で言っていたため、二人で教会墓地へ行ってきました。穏やかな日ざしでした。
今日の午後は教会総会でした。教会の皆さんに祈られ、支えられて昨年の歩みを終えることができたことを感謝しました。新しい役員が選出され、新しい歩みが始まります。新会堂建築に向けて、主のみわざに期待しつつ、この年の歩みを進めたいと願います。皆さんのお祈りを感謝いたします。
今日は私たちの教会で婚約式がありました。天候が心配されましたが、遠くからおいでになるご家族も、なんとか時間に間に合い、予定通りに式を行うことができました。プライバシーの関係から、後ろ姿の写真を一枚だけ紹介します。お二人が嬉しそうにしている様子を見ることができ、出席してくださった私たちの教会のメンバーも一緒に喜んでおられました。摂理の神の導きを思い、御名を崇めました。春の結婚式まで、その準備が守られますように。どうぞお幸せに。
２０１７年を迎えました。今年の元旦は日曜日ということもあり、例年よりも多くの方々が元旦礼拝に出席されました。就職や進学で離れている若者が帰省して出席されたり、未信者のご家族が教会員とともに出席されたりなど、うれしい元旦礼拝となりました。この年、神さまが私たちの教会にどのようなことをしてくださるのでしょう。主のみわざに期待しつつ、歩み出したいと思います。
今年の聖句
「しかし、赦しはあなたのもとにあり 人はあなたを畏れ敬うのです。」（詩篇130篇4節／新共同訳）
昨日２４日は午後７時からイヴ礼拝でした。今年はプロジェクターで聖書や賛美の歌詞を映し出すスタイルにしました。手に持っている冊子を見ながらよりも、このスタイルのほうがずっと良かったことと思います。礼拝後、キャロリングに参りました。訪問するお宅が減って、今年は２軒だけ回りました。訪問軒数は減りましたが、参加してくださった方は１３名で、「もろびとこぞりて」をもって主のご降誕をほめたたえました。
そして、今日２５日はクリスマス礼拝と祝会が行われました。初めておいでになられた方、久しぶりの方々がおられました。礼拝の中で、３名の方々の洗礼式がありました。いずれの方々も４０年以上も祈られてきた方々で、神さまの深い摂理の導きの中で、この洗礼式を迎えることができました。主に感謝します。続いての祝会には多くの方々が残られ、ともに喜び祝うことができました。一年を振り返るスライドショーを見ながら、さまざまなことがあったこの一年も、主の恵みに支えられて最後の日曜日を迎えることができました。今年、日曜日の礼拝を一度も欠席されなかった方が６名、一度だけ休まれたという方が７名おられました。皆さんが礼拝を大切にしていてくださることが、牧師にとってどれほど大きな励ましでしょう。
新しい年も、「礼拝に生きる神の民」という教会標語のもと、真実な礼拝をささげる群れとして歩みを続けたいと思います。いつもお祈りを感謝いたします。
今日は築館教会でのクリスマス礼拝でした。無牧となった２０１３年から、この１２月２３日の休日にこちらから行ってクリスマス礼拝と祝会を行っていて、今年で４回目となります。今日は１１名の参加でした。今回も仙台からＫ姉が奏楽の奉仕のために同行してくださいました。築館教会の皆さんは、いつも年に一度のこの奏楽付きの礼拝を楽しみにしておられます。いつもはヒムプレーヤーの早さが曲になかなか合わず、駆け足のような賛美になったりしますが、今日は歌い慣れたリズムで、クリスマスの賛美を気持ちよく歌うことができました。
礼拝の後、教会の方々が用意してくださったご馳走をいっぱいいただき、お交わりをさせていただきました。今年の途中から出席されるようになった求道者の方は毎
週ほとんど休むことなく礼拝に出席され、今日もおいでになりました。とても嬉しいことでした。
前にもお伝えしましたが、私たちの教団の任命としては巡回地となった築館教会ですが、毎週、仙台の礼拝説教のＣＤを使いながら礼拝が続けられています。主の許しと憐れみの中で、築館の地で福音宣教のわざが続けられていることを感謝し、御名をあがめます。
今日から４日連続のクリスマス礼拝です。といっても、今日は近くにある仙台キリスト教育児院のクリスマス礼拝でした。写真はホールの内部ですが、箱船の 形になっています（昼間のように見えるかもしれませんが、外は真っ暗です）。私たちの教会から歩いて５分くらいのところにあり、子どもたちが土曜日の午後 に行っているゲンキ・キッズ・クラブに来てくれています。
私が育児院のクリスマス礼拝に行くのは久しぶり、４、５年ぶりくらいでしょうか。以前は入場してくる子どもたちが火のついたろうそくを手にしていました が、今日はろうそくっぽいライトに変わっていました。多くの人が集う場所ですから、それが安全でいいですね。
ショートメッセージは、「わたしの兄弟であるこれらの最も小さい者のひとりにしたのは、すなわち、わ たしにしたのである。」（マタイ25章40節）の聖句を中心に、トルストイの「靴屋のマルチン」のお話でした。その後、子ど もたちが一生懸命に練習した降誕劇が演じられました。
あの子どもたちの祝福を祈ります。